Alfonsina Estrada
Giro 1924: Alfonsina Morini, pedaleando contra los prejuicios
Alfonsina Morini nació en 1891 en Castelfranco Emilia, situada entre Módena y Bolonia, en el seno de una familia de campesinos. Pronto desarrolló su pasión por el ciclismo y comenzó a despuntar en carreras locales. En 1911 llegó a batir el récord de la hora femenino. Cuatro años después, contrajo matrimonio y cambió su apellido por Strada, el de su marido Luigi, también aficionado a la bicicleta y quien se convertiría en su entrenador personal. Poco después, se trasladó a Milán, donde comenzaría a desarrollar sus cualidades físicas en el velódromo de la ciudad.
El sueño de correr el Giro
En 1917, en plena Guerra Mundial, participó en el Giro de Lombardía. Dada la escasez de hombres, ya que muchos se encontraban combatiendo en el frente, la organización no vetó su participación, por lo que pudo iniciar la prueba sin problemas. Logró terminar en trigésimo segunda posición, a más de una hora y media del ganador, el belga Thijs, que años más tarde se convertiría en el primer ganador de tres Tours de Francia.
En 1924 hace historia tras convertirse en la primera mujer capaz de correr el Giro de Italia. Eso sí, con ciertos matices. Sabiendo que muy posiblemente no le permitirían tomar la salida en la ronda italiana, Alfonsina utilizó una artimaña que por suerte para ella le funcionó. A la hora de inscribirse suprimió la ‘a’ final de su nombre, apuntándose como “Alfonsín Strada”.
Los organizadores no se percataron del error hasta el día antes del comienzo de la carrera, así que para evitar escándalos mayores, la dejaron participar. Durante las primeras etapas, pese a las predicciones que la situaban entre los últimos puestos, Alfonsina se mantuvo en posiciones intermedias del pelotón, un hecho que no hizo ni pizca de gracia a la organización de la corsa rosa.
Ni los jueces pudieron con ella
En la jornada con final en Perugia L’Aquila, sin embargo, Alfonsina llegó fuera de control. Al instante los jueces le comunicaron que estaba descalificada. La organización se sentía vilipendiada por su engaño a la hora de inscribirse y habían encontrado la excusa perfecta para excluirla de la competición. Ni siquiera se dispone del tiempo oficial para saber si realmente superó la barrera temporal establecida.
Emilio Colombo, uno de los miembros del comité, viendo el enorme impacto publicitario y comercial que conseguiría gracias a Alfonsina, le propuso “patrocinarla”. A cambio de continuar en la carrera de manera extraoficial, se comprometía a pagarle todos sus gastos. Marchaba con mucho retraso con respecto a los demás competidores, pero la afición le mostró su apoyo de una manera increíble.
Finalmente logró llegar a Milán entre los vítores de la gente. Terminó, extraoficialmente, a 28 horas del ganador de la prueba, con mejor tiempo que dos de los participantes que concluyeron aquel Giro (20 horas antes que el ‘farolillo rojo’). En este sentido, de los 90 corredores que tomaron la salida, solo 30 consiguieron aparcar su bicicleta en la capital lombarda. Alfonsina estaba en esa selecta nómina, había hecho historia.
Siempre ligada a la bicicleta
En los años posteriores, a Alfonsina se le negó la oportunidad de inscribirse de manera ‘oficiosa’ en la ronda transalpina. Por ello, la modenesa optó por participar en numerosas competiciones, hasta que en 1938, en Longchamp, volvió a batir el récord de la hora para mujeres. Lo hizo a los 47 años, toda una proeza.
Después de enviudar de Luigi Strada, se volvió a casar con un ex ciclista, Carlo Messori, quien le siguió ayudando en sus cada vez más espaciados compromisos. Tras colgar la bicicleta abrió una tienda relacionada con el sector ciclista en la Via Varesina, en la que había un pequeño taller de reparaciones. En 1957 Alfonsina se hizo cargo del negocio en solitario por el fallecimiento de su segundo marido. Fiel al deporte que la vio crecer, utilizaba una vieja bicicleta para ir a trabajar.
Alfonsina falleció en 1959, a los 68 años, cuando tratando de arrancar su moto (una Guzzi 500 que se había comprado anteriormente) al volver de una prueba ciclista, ésta se le cayó encima. Su historia quedará grabada para siempre en la historia del ciclismo, ejemplo de tesón y valentía.
Fuente: el maillot
